相続の起源について

相続という手続きはいつから始まったのでしょうか。相続の起源について簡単に解説します。

太古の原始的社会において、火は特に尊重されていたようです。

その当時、発火の技術は先端技術であり、神秘の領域でした。

このことから発火法（火を起こす方法のこと。発火剤や機械、電気を使う近現代の方法だけでなく、木による摩擦熱などを利用する原始的な火起こしを含めて、様々なものがある。）を知る者はひじり（聖者）としてあがめられ、その秘法を引き継いでいったことが相続の起源と言われています。

日本の相続については、火継ぎが起源とされています。

火継ぎとは、神聖なる火を相続することです。

上代、火の相続は「火継ぎ」であり、出雲国造（いずものくにのみやつこ）家では、後世にいたるまで相続のことを「火継ぎ」と呼び、相続人が神火を継ぐ行事が伝えらえていました。

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古代日本では火を大切にしていました。火は生命の源であり、家の中で火が消えることは、家族が死んでしまうことを意味していました。そのため、火を守ることが家族を守ることにつながり、家督相続制度が生まれたとされています。

家督相続とは、長男などの一人がその家の財産等を相続する制度です。

「家」の後継者となる者が、財産等すべてを受け継いでいました。

家督相続制度は、昭和22年５月の日本国憲法施行の際、応急措置法が施行されたことによって事実上停止され、同年１２月までは、同法による暫定措置が取られました。昭和23年１月施行の民法改正で、家督相続制度は完全に廃止され、現在の相続の形になりました。

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